Die besten Nationalparks in den USA
Du bist auf der Suche nach den schönsten Nationalparks in den USA für deinen nächsten Urlaub? Da hast du in Amerika die Qual der Wahl, denn es gibt viele unfassbar schöne und sehenswerte Parks, die allesamt einen Besuch wert sind.
Ich möchte dir hier die Fragen beantworten, welche USA Nationalparks die Besten sind, welche entlang deiner Reiseroute liegen und welche am besten zu dir passen. Zu jedem Nationalpark der USA habe ich einen Guide für dich, mit allen Reisetipps, den besten Sehenswürdigkeiten im Park, tollen Touren und die besten Motels, Hotels und Campingplätze, so dass du garantiert eine gute Zeit vor Ort haben wirst.
Ich wünsche dir viel Spaß mit meinem Special über die Nationalparks der USA – schau dir auch meine Roadtrips mit Routen an oder probiere meinen Roadtrip-Finder aus, der dir alle Reiserouten vorschlägt, die zu deiner Reisezeit und deinen Wünschen passen!
👉 Hier findest du die TOP Sehenswürdigkeiten von Amerika auf einer Karte.
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Arches National Park
Nationalpark in UtahHighlight von uns
Der Arches National Park im Bundesstaat Utah ist unfassbar spektakulär und schön: hier könnt ihr über 2.000 Sandsteinbögen von bis zu 100 Meter Höhe bewundern. Nirgendwo auf der Welt findet ihr konzentrierter diese Bögen, die vor allem bei Sonnenauf- und -untergang ein tolles Fotomotiv abgeben.
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Grand Canyon
Nationalpark in Grand Canyon VillageHighlight von uns
Der Grand Canyon National Park zählt zu den beliebtesten und beeindruckendsten Nationalparks der USA und zieht jedes Jahr viele Millionen Besucher an. Von der Route 66 ist er gerade einmal eine Stunde entfernt – daher habe ich einmal amerikanische Entfernungsverhältnisse zugrunde gelegt, damit er noch zu den besten Sehenswürdigkeiten an der Route 66 zählt. Am besten steuert ihr das Grand Canyon Village an, hier seit ihr direkt am South Rim und könnt den atemberaubenden Blick auf die Felsformationen und den Colorado River genießen. Der Grand Canyon ist eine der schönstem Landschaften, die ich je gesehen habe. Wenn ihr also hier auf der Route 66 unterwegs seid, solltet ihr unbedingt den Abstecher dorthin unternehmen. Gänsehautgarantie!
Wenn es eurer Zeitplan zulässt, verbringt hier gleich 2 – 3 Tage. So haben wir es bei unserem Roadtrip durch die USA auch gemacht: entweder erkundet ihr den Grand Canyon selbst, in dem ihr auf den gut ausgebauten Wanderwegen spaziert oder ihr fahrt mit dem kostenlosen Bus-Shuttle von Aussichtspunkt zu Aussichtspunkt. Ganz beliebt sind geführte Touren mit ausgebildeten Rangern – so oder so wird der Grand Canyon garantiert eine der besten Attraktionen auf eurer Route sein.
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Monument Valley
Naturschutzgebiet in ArizonaHighlight von uns
Wenn ihr eine Kulisse für einen klassischen Western entwerfen müsstet, wie sähe die aus? Roter, staubiger Boden, eine weite Ebene, aufgelockert durch dramatisch emporragende Tafelberge? Genau das erwartet euch im Monument Valley, der offiziell übrigens „Monument Valley Navajo Tribal Park“ heißt.
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Yosemite National Park
Nationalpark in KalifornienHighlight von uns
Der Yosemite National Park ist einer der beeindruckendsten Orte, die ich je gesehen habe und ich garantiere euch, dass es euch genauso gehen wird! Mit den Yosemite Falls erwarten euch die größten Wasserfälle Nordamerikas, El Capitan, der über alles thronende Half Dome und Glacier Point. Er ist einer von drei Nationalparks in der Sierra Nevada und nicht weit von Los Angeles (450 km) und San Francisco (280 km) entfernt.
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Bryce Canyon Nationalpark
Nationalpark in Utah
Herrlich unkompliziert ist ein organisierter Tagesausflug zum Bryce Canyon ab Las Vegas. Nach der Abholung im Hotel müsst ihr euch um nichts mehr kümmern. Ihr fahrt im klimatisierten Bus zum Bryce Canyon und besucht dort die schönsten Aussichtspunkte, ehe ihr das Gelände bei einer Wanderung auf eigene Faust erkundet. Alternativ könnt ihr diesen Ausflug natürlich auch im eigenen Mietwagen unternehmen, wenn euch die langen Fahrten nichts ausmachen.
Von Las Vegas aus folgt ihr dem Interstate Highway 15 in Richtung Salt Lake City bis zum Exit 95 Richtung Panguitch/Circleville und fahrt weiter bis zu dem kleinen Ort Bryce. Das Tor zum Bryce Canyon National Park besteht eigentlich nur aus einigen Hotels, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Ihr könnt euch hier mit Proviant für den Tag eindecken, Souvenirs kaufen oder besondere Aktivitäten wie einen Ausritt zu Pferd oder eine ATV-Tour buchen. Habt ihr nach der langen Autofahrt keine Lust mehr auf das Auto, parkt ihr es hier und steigt in den Bryce-Canyon-Shuttle-Bus um, der auf dem 29 Kilometer langen Scenic Drive verkehrt.
Der Bryce Canyon Nationalpark ist eine natürliche Attraktion in Utha-USA. Bekannt ist er für seine markanten Felsen, welche spitz zulaufen.
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Canyonlands National Park
Nationalpark in UtahDer Canyonlands National Park wird ganz oft zusammen mit dem Arches National Park und dem Dead Horse State Park zusammen besucht – kein Wunder, sie liegen gerade einmal 30 Meilen voneinander entfernt. Egal ob du nur 1 Stunde Zeit hast und gleich mehrere Tage: hier siehst du unberührte Natur und einmalige Felsformationen.
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Channel Islands Nationalpark
Nationalpark in Santa Barbara
Der Channel Islands National Park ist wegen seiner natürlichen Ressourcen, der Tierwelt, der herrlichen Natur und des gut erhaltenen kulturellen Erbes geschützt. Einige der archäologischen Funde auf der Insel haben eine über tausend Jahre alte Geschichte, und wer den Channel Islands Nationalpark besucht, kann dies persönlich erleben.
Außerdem leben auf den Inseln mehr als 2.000 Tierarten, von denen 145 endemisch sind und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen. Der „Inselfuchs“ ist ein Beispiel für eine dieser Arten!
Aufgrund ihrer Angebote und ihres einzigartigen Ökosystems erklärte der US-Kongress die Kanalinseln 1980 zum US-Nationalpark, der seitdem unter Schutz steht. Es ist ein großartiger Ort, den du fest auf deine kalifornische Bucket List setzen solltest!
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Death Valley Nationalpark
Nationalpark in Kalifornien
Das legendäre „Tal des Todes“ ist eine der unwirtlichsten Regionen der USA und zugleich eine der faszinierendsten Attraktionen im Westen des Landes. Von Las Vegas aus könnt ihr den Death-Valley-Nationalpark mühelos im Rahmen eines Tagesausflugs besuchen.
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Gateway Arch
Nationalpark in St. Louis
Der Gateway Arch in St. Louis ist schon von Weitem zu sehen: Für uns war es etwas ganz Besonders den Mississippi River zu überqueren, um dann an diesen über 200 Meter hohen Bogen unser Foto zu machen. Die Edelstahlfassade wirkt schlicht aber richtig schön und ist definitiv einen Abstecher von der Route 66 wert. Gegenüber dem Gateway Arch könnt ihr die startenden und landenden Helikopter beobachten – der Heliport ist auf einem schwimmenden Ponton auf dem Mississippi gelegen.
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Glen Canyon National Recreation Area
Nationalpark in Utah
Die Glen Canyon National Recreation Area erstreckt sich auf über 5.000 Quadratkilometer und ist einer der meist-besuchten Nationalparks der USA. Er erstreckt sich von Utah bis Arizona und hat wirklich viel zu bieten: den Glen Canyon mit der Rainbow Bridge, den Antelope Canyon und den Lake Powell.
Wenn ihr euren USA Roadtrip an der Westküste plant, solltet ihr diese unbedingt auf eure Liste packen – ich selbst war mehrfach dort und schwärme bis heute davon!
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Golden Butte National Monument
Nationalpark in Mesquite
Das in der zerklüfteten Mojave-Wüste gelegene Gold Butte National Monument ist eines der größten Geheimnisse im Süden Nevadas. Es ist ein echter Geheimtipp. Auf fast 300.000 Hektar erstreckt sich dieser Nationalpark in der beeindruckenden Mojave-Wüste.
Gold Butte ist unbeschreiblich schön, aber es ist auch sehr abgelegen. Man muss schon ein bisschen arbeiten, um hierher zu kommen – aber es lohnt sich! Ein großes Highlight sind neben der unglaublichen Natur die prähistorischen Felsmalereien!
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Great Basin National Park
Nationalpark in Baker
Der Great Basin National Park hat so viel zu bieten. Eine Vielzahl von Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten machen ihn zu einem perfekten Ausflug für alle, die die atemberaubende Natur Amerikas sehen wollen. Der Park ist bekannt für seine Wälder aus uralten Borstenkiefern und für die Lehman Caves am Fuße des knapp 4.000 m hohen Wheeler Peak.
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Joshua Tree National Park
Nationalpark in Palm Springs
Joshua Tree ist einer der größten Nationalparks im ganzen Land, mit viel interessanter Vegetation, Wüsten und Sehenswürdigkeiten!
Der Joshua Tree National Park zählt mit seinen 3.200 Quadratkilometern zu den größten Nationalparks der USA. Ist er auch einer der besten? Das ist natürlich Geschmackssache. Unser Team fand jedoch Parks wie Yosemite ansprechender! Denn Joshua Tree besteht größtenteils aus Wüstenlandschaften. Da sind die grüneren und mehr gebirgigen Nationalparks irgendwie spektakulärer!
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Lassen-Volcanic National Park
Nationalpark in Susanville
Der Geheimtipp unter den kalifornischen Nationalparks: Lassen-Volcanic National Park ist spektakulär schön und gespickt mit beeindruckenden Naturwundern.
Der Lassen Volcanic Park kann auf eine faszinierende Eruptionsgeschichte zurückblicken, die die Landschaft der Region dramatisch geprägt hat. Im Park gibt es zahlreiche Vulkane und eine Vielzahl von geothermischen Gebieten, darunter brodelnde Fumarolen, Schlammtöpfe, kochende Pools und dampfende Böden.
Der Lassen-Park ist auch der einzige Nationalpark der USA, in dem alle 4 Vulkantypen – Schild, Verbundvulkan, Schlackenkegel und Pfannendom – innerhalb der Parkgrenzen vorkommen.
Trotz seiner natürlichen Schönheit und der fantastischen Möglichkeiten für Outdoor-Abenteuer ist der Lassen Volcanic Park einer der weniger bekannten Nationalparks in der Region.
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Letchworth State Park
Nationalpark in New York
Im Letchworth National Park erwarten euch gleich drei Wasserfälle! Zu jedem der Wasserfälle könnt ihr amerikatypisch mit dem Auto fahren, es gibt Parkplätze direkt davor. Die Upper Falls sind geformt wie ein Hufeisen (wie die Niagarafälle auf der kanadischen Seite) – hier stürzt der Genesee-River 70 Feet in die Tiefe (25 Meter). Nur 15 Minuten zu Fuß entfernt sind die Middle Falls, die 100 Feet hoch sind und wie die Niagarafälle auf der amerikanischen Seite eine gerade „Abrisskante“ haben. Diese sind sehr beeindruckend und ein echtes Highlight. Damit hatten wir nicht gerechnet. Ein wunderschöner Aussichtspunkt ist der Inspiration Point, von dem ihr die Upper und Middle Falls gleichzeitig seht. Die Lower Falls sind ganz am nördlichen Ende des Letchworth National Park, hier sind wir jedoch nicht hinspaziert.
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Pinnacles National Park
Nationalpark in Monterey
Pinnacles ist ein gebirgiger Park, der die Überreste eines erloschenen Vulkans enthält. Alles, was von diesem Vulkan übrig ist, sind hoch aufragende, kuppelförmige Felsformationen. Sie geben Pinnacles seinen Namen. Pinnacles ist eine einzigartige Mischung aus hoch aufragenden Felsformationen und einzigartiger Tierwelt.
Pinnacles ist einer der jüngsten Nationalparks in den USA. Er ist vor allem bei Felskletterern, Wanderern und Vogelbeobachtern beliebt, die einen Blick auf den Präriefalken oder den kalifornischen Kondor erhaschen möchten.
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Red Rock Canyon
Nationalpark in Red Rock Canyon
Genauer gesagt die Red Rock Canyon National Conservation Area, ist ein nationales Schutzgebiet im Bereich von Clark County im Staat Nevada. Das 330 Quadratkilometer weite Areal ist berühmt für seine Gesteinsformationen in ungewöhnlich abwechslungsreichen Farben – von Beige bis zum namensgebenden dunklen Rot. Sicher habt ihr den Red Rock Canyon schon in Filmen oder im Fernsehen gesehen. Er war Schauplatz vieler Fahrtszenen im Film „Fear and Loathing in Las Vegas“ und eine Kulisse, die authentisches Wildwestflair ausstrahlt.
Der Red Rock Canyon liegt mit nur 27 Kilometern Distanz fast vor den Toren von Las Vegas. Mit dem Auto seid ihr innerhalb einer halben Stunde vor Ort. Folgt einfach der State Route 159. Wenn ihr euch entschließt, mit dem Auto auf die Panoramastraße einzubiegen, müsst ihr linkerhand bei der Mautstelle zum ausgeschilderten Besucherzentrum abfahren. Der Rundkurs ist eine Einbahnstraße. Der Eintrittspreis für den Red Rock Mountain ist moderat: Pro Pkw werden 15 US-Dollar und für Biker 10 US-Dollar fällig. Radfahrer und Wanderer erhalten für 3 US-Dollar Zugang. Es gilt außerdem der America the Beautiful Pass.
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Red Rock State Park
Nationalpark in Sedona
Der Red Rock State Park bei Sedona ist ein echtes Highlight und bekannt für seine namensgebenden roten Felsformationen rings um den Oak Creek. Es ist ein wenig wie das beeindruckende Monument Valley vor, nur gibt es hier zusätzlich eine Wüsten-Vegetation. Steuert zu allererst das Red Rock’s Miller Visitor Center an: mehrere Ausstellungen bringen euch die Besonderheiten der Red Rocks nahe und eure Kleinen können hier am Ranger-Programm teilnehmen.
Was könnt ihr im Red Rock State Park machen? Zuallererst auf einem der vielen Trails wandern – die allermeisten Routen sind recht kurz und viele gehen ineinander über. Die beliebtesten Wanderrouten sind der Eagle’s Nest Loop (das ist der höchste Punkt im State Park), der Apache Fire Loop und der Coyote Ridge Trail. Die passenden Wanderkarten mit allen Informationen bekommt ihr kostenlos am Visitor Center.
Übrigens: wenn ihr den Highway 179 entlang fahrt, kommen euch die Red Rocks mit seinen berühmten Felsformationen Bell Rock und Courthouse Butte euch ganz nah. Eine weitere tollen Route ist die Fahrt entlang des Highways 89A, sie führt euch durch den Oak Creek Canyon.
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Redwood National Park
Nationalpark in Eureka
Der Redwood National Park beherbergt die ältesten Küstenmammutbäume der Welt. Tatsächlich wächst hier der höchste Baum der Welt (egal welcher Art). Hyperion ist 379 Fuß hoch – das sind 70 Fuß (ca. 21 m) mehr als die Freiheitsstatue! Im Gegensatz zu anderen Nationalparks ist der Redwood National Park nicht einfach nur ein Nationalpark.
Mammutbäume bestaunen!
Wenn von Redwood National Park die Rede ist, sind in der Regel die Redwood National und State Parks gemeint. Dieser gemeinsame Park ist eine einzigartige Partnerschaft zwischen den Jedediah Smith Redwoods, Del Norte Coast Redwoods und Prairie Creek Redwoods State Parks und dem Redwood National Park.
Die Redwood National State Parks erstrecken sich über eine Fläche von rund 139.000 Hektar und schützen etwa 45 % aller noch vorhandenen alten Küstenmammutbäume, die „Sequoia sempervirens“.
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Sequoia National Park
Nationalpark in Visalia
Sequoia war der erste Park, der geschaffen wurde, um einen lebenden Organismus zu schützen. Die massiven Mammutbäume, die nur in der einzigartigen Umgebung der westlichen Sierra zu finden sind, wachsen in einer Höhe zwischen 5.000 und 8.000 Fuß (2,44 km). Um die Riesenmammutbäume vor der Abholzung zu schützen, wurde 1890 der Sequoia National Park ins Leben rufen.
Der Park ist bekannt für seine Riesenmammutbäume, darunter der General Sherman Tree, der nach Volumen größte Baum der Erde. Der General Sherman Baum wächst im Giant Forest, der fünf der zehn größten Bäume der Welt enthält.
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Sierra Nevada
Nationalpark in Sierra Nevada
Gar nicht weit entfernt vom berühmten Yosemite Nationalpark liegt der Sequoia Nationalpark und der Kings Canyon, der vielleicht in der Bekanntheit ein wenig zurückstehen sich aber meiner Meinung nach überhaupt nicht hinter dem Yosemite verstecken müssen.
Diese beiden Highlights komplettieren die Sierra Nevada der USA. Wenn ihr euren Roadtrip in der USA plant, solltet ihr euch diese beiden auf jeden Fall einmal ansehen, denn sie sind nicht nur unglaublich beeindruckend und haben viel zu bieten, sie sind auch deutlich weniger besucht, überraschender Weise, als der Yosemite Nationalpark.
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Slide Rock State Park
Nationalpark in Sedona
Der Slide Rock State Park ist neben dem Red Rock State Park das zweite Naturschutzgebiet am Oak Creek und gerade einmal 10 Kilometer von Sedona entfernt. Besonders im Sommer ist hier viel los – es gibt mehrere Picknick-Areas, Wanderwege und es gibt mehrere Badestellen. Das Highlight ist jedoch die namensgebende 25 Meter lange natürliche Rutsche aus Sandstein. Direkt am Parkeingang gibt es einen Parkplatz, von hier aus erreicht ihr nach 500 Metern den Slide Rock!
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The Wave Arizona
Nationalpark in Arizona
Wer in Las Vegas Urlaub macht, befindet sich, landschaftlich gesehen, in einer trockenen Wüstengegend. Trotzdem könnt ihr bei einem Abstecher in die Umgebung spektakuläre Wellen entdecken. Mitten in der Wüste haben Naturgewalten über Jahrtausende ein phänomenales Schauspiel in Stein geformt: „The Wave“ zeigt schillernde Sandsteinschichten in fast flüssig anmutenden Wirbeln und Schlieren. Ein Anblick, der euch vor Staunen den Atem verschlagen wird.
Von Las Vegas zu „The Wave“ seid ihr mit dem Auto einige Zeit unterwegs. Die Entfernung beträgt etwas weniger als 300 Kilometer. Das entspricht einer Fahrtzeit von 4,5 Stunden. Ein Weg, der sich lohnt. Schon während der Fahrt bestaunt ihr die Landschaft links und rechts der Interstate 15 in Richtung Mesquite. Die nächstgelegene Stadt zu „The Wave“ ist Kanab in Utah, der empfohlene Zugangspunkt der Wire Pass Trailhead, eine unbefestigte Abfahrt vom Highway 89. Eine genauere Wegbeschreibung zu „The Wave“ gibt es auf Anfrage bei den Behörden – nicht ohne Grund.
The Wave Arizona ist eine natürlich entstandene Attraktion. Diese ist allerdings nur begrenzt besuchbar.
Einen Abstecher zur „Wave Arizona“ solltet ihr nicht spontan vornehmen, sondern schon bei eurer Reiseplanung berücksichtigen. Denn nicht jeder Tourist kommt auf das Gelände. Täglich darf nur eine begrenzte Anzahl an Personen das Naturwunder bestaunen – was durchaus verständlich ist, da ein ungeregelter Besucheransturm der zarten Sandsteinformation erheblichen Schaden zufügen kann.
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Valley of Fire State Park
Nationalpark in Nevada
Die Kontraste zwischen der Glitzermetropole Las Vegas und dem nur 80 Kilometer entfernten Valley of Fire könnten nicht größer sein. Allein dafür lohnt sich der Ausflug in diese menschenleere karge Wüstenlandschaft. Fast schon ein Bonus sind die bizarren Felsformationen, die in der Sonne in zahlreichen Farben leuchten.
Möchtet ihr das Valley of Fire besuchen, habt ihr zwei Möglichkeiten: die Teilnahme an einem organisierten Tagesausflug ab Las Vegas oder die Fahrt auf eigene Faust mit dem Mietwagen. Beides hat Vor- und Nachteile. Mit dem Mietwagen seid ihr flexibler, doch ihr müsst alles selbst organisieren. Bucht ihr eine der vielen Valley of Fire Touren, werdet ihr im Hotel abgeholt und von einer fachkundigen Reiseleitung begleitet. Besonders empfehlenswert sind organisierte Ausflüge für Touristen mit eingeschränkten Englischkenntnissen, da auch geführte Touren auf Deutsch angeboten werden.
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Watkins Glen State Park
Nationalpark in New York
Der Besuch vom Watkins Glen National Park war richtig schön: der 1,5 Meilen lange Gorge Trail führt über verschiedene Wege entlang des Glen River, der über 19 Wasserfälle zu bieten hat. Hinter einen könnt ihr sogar laufen und das Wasser stürzt nur einem Meter über und vor euch nach unten. Wenn ihr ganz entspannt lauft, dauert die Strecke nach oben 45 Minuten, der Weg nach unten geht deutlich schneller (25 Minuten).
Alle Nationalparks der USA auf einer Karte
Eine übersichtliche Map mit allen National Parks findest du hier – klicke einfach auf „VOLLBILDKARTE“, wenn du noch mehr sehen möchtest. Jeden National Park auf der Karte kannst du anklicken und erfährst dann alles, was du wissen musst!
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